اختير الطاهي التركي قوبيلاي أوندر، الذي يواصل مسيرته المهنية في مجال الطهي بالولايات المتحدة منذ 20 عامًا، “شيف العام” في ولاية تكساس لعام 2026، من قبل جمعية طهاة تكساس.
وحصل أوندر على اللقب عقب عملية تقييم أجرتها الجمعية في الولاية، ليصبح بذلك أول طاهٍ دولي في تاريخ تكساس يفوز بهذه الجائزة.
وقال أوندر خلال مراسم تسلمه الجائزة، مساء السبت، إن هذا التكريم لا يمثل نجاحًا شخصيًا له فحسب، معربًا عن شكره لعائلته وزملائه ومرشديه وأقرانه الذين قدموا له الدعم طوال مسيرته المهنية.
وأشار إلى أن أكثر ما أثر فيه خلال هذا الإنجاز هو عدم تمكنه من مشاركة هذه اللحظة مع والدته الراحلة.
وقال: “ليتني كنت أستطيع مشاركة هذا الفخر مع والدتي اليوم. أنا متأكد من أنها تراقبني من مكان ما وتشعر بالفخر بي”.
وأكد أوندر أن الجائزة التي منحته إياها جمعية طهاة تكساس تحمل أهمية كبيرة بالنسبة إليه، ولتمثيل المطبخ التركي والطهاة الأتراك في الولايات المتحدة، في إطار مسيرته المهنية الممتدة من تركيا إلى أمريكا.
وبدأ أوندر مسيرته المهنية في مدينة بولو التركية، حيث تلقى تدريبًا في فنون الطهي الأناضولية، وعمل لاحقًا في مطابخ ومؤسسات فندقية مختلفة في تركيا والإمارات العربية المتحدة وإيطاليا والولايات المتحدة.