اندلع حريق ساعدت في تأجيجه الرياح القوية في مدرسة ابتدائية بضواحي العاصمة النيجرية نيامي، ما اسفر عن مقتل 20 طفلا، وفقا لمسؤولين بمستشفى الأربعاء.
التلاميذ الذين تتراوح أعمارهم من 7 إلى 13 عاما، كانوا يحضرون فصلا وقت اندلاع الحريق حوالي الرابعة مساء الثلاثاء. وقال مسؤولون إن الحريق انتشر سريعا في محيط المدرسة، حيث كان نحو ألفي تلميذ يحضرون فصولهم.
احترقت الأكواخ المبنية بالقش التي ضمت فصول التلاميذ بالكامل، بينما تضرر المبنى نفسه بشكل بالغ.
وأوضح عمارو غونسا، مدير المدرسة أنها “كارثة.” وقال “لم يحدث في النيجر أبدا أن رأينا حريقا مثل هذا في مدرسة، وخلال ساعات الدراسة. نحن آسفون للغاية لخسارة الأرواح”.
كان الأهالي ينتظرون عودة رفات أبنائهم، وفقا لعباس سولي الذي توفي نجلاه في الحريق.
مازال سبب الحريق غير معروف وقيد التحقيق كما لم يعرف موعد اندلاعه بالتحديد. لكن المعلمين والأهالي قالوا الأربعاء إن الوفيات تعكس أخطار إقامة فصول مؤقتة بالأماكن المفتوحة. عادة ما تستخدم أكواخ القش لتتسع للطلاب في المدارس المتكدسة.
وقال الاتحاد الوطني للمعلمين في النيجر في بيان “من المهم من الآن أن تمنع السلطات إقامة الفصول الدراسية في أكواخ القش.”